糖尿病の症状と合併症の予防

糖尿病では、血糖値を正常にするために食事や運動に気をつけなければなりません。しかし、うまく血糖値をコントロールできないとどのようなことが起こるのでしょうか。

糖尿病の合併症
糖尿病での高血糖が続くと血管の障害が起こります。この血管障害には、細小血管障害と大血管病変(動脈硬化)の2つがあります。細小血管障害は糖尿病特有の合併症で、合併症になるとどんな症状が現れるのでしょうか。

・糖尿病の合併症による症状−１
物が見えにくくなる
物が二重に見えたり、目の疲れが出るようになります。眼前に蚊のような小さい黒い点が見えるようになります。この原因としては、網膜症（眼底出血）、白内障などが考えられます。

・糖尿病の合併症による症状−２
手足のしびれや痛みがある
特に、夜間に手足の先が痛みます。針で射されたようなチクチクした痛みがあります。皮膚を虫が這っているような感じがします。

足の裏に何か張り付いているような感じがあります。足の中に棒が入っているような感じがあります。温度の感覚がなくなり、熱さがわからず、火傷をしてしまうことがあります。

・糖尿病の合併症による症状−３
足などがつるようになる
ふくらはぎや手のひらが急に引きつって、痛いような感じがします。（特に、夜間に多く見られます）

・糖尿病の合併症による症状−４
歩きにくくなる
手や足の筋肉が落ちたり、痺れる感じがします。これによって、歩くことが少なくなって行きます。

・糖尿病の合併症による症状−５
立ちくらみがある
しつこい便秘や下痢に悩まされます。足が氷のように冷たいのに、顔や背中が火照ったりします。

糖尿病の合併症の原因
●血糖値が高いと、なぜ、いろんな糖尿病の症状（糖尿病の合併症）が出て来てしまうのか？

「血糖」つまり、血液中のグルコースは、血液中である濃度以上の状態が続くと、体を作るタンパク質のＮ末端（長〜いタンパク質分子の一方の端っこ）と化学結合して、別の分子に変化させてしまいます。

これを『タンパク質の糖化』といいます。
『タンパク質の糖化』が進むと、それぞれのタンパク質本来の機能を果たさなくなります。

細胞の糖化は、『老化の一つの形』

細胞の糖化は、年齢とともに徐々に増加します。例えば、細胞糖化の一つの指標として「HbA1c（糖尿病の診断の指標となる、糖化ヘモグロビン値）」の値は、健康な人でも年齢とともに徐々に高くなる傾向があります。

この糖化反応は、比較的単純な化学反応ですから、ヘモグロビンの糖化と同様に、からだ中のあらゆる細胞の糖化率も少しずつ上がっていく訳です。つまり、「細胞の糖化」は「老化」の一現象でもあるのです。

ここで、当然のことながら、糖尿病（高血糖値の人）の細胞糖化は、健康な人より早い時期から大きく進みます。ですから、糖尿病（高血糖値）の人は、実年齢より肉体年齢は年をとっているということになる訳です。

このような合併症を防ぐには、普段の食事や運動など生活習慣を規則正しく行うのが一番です。血糖値だけでなく、血圧や手足のしびれ、目の状態などにも気をつけることも糖尿病には必要です。

とにかく、血糖値が高いというだけでは、痛くも痒くもありません。だから、ついつい放ったらかしになってしまいがちです。「血糖値が少し高いようですよ」といわれたら、真剣に受け止めていただきたいものです。

糖尿病の初期段階で、合併症を未然に防ぐよう、生活習慣を改善したり、適切な処置を行えば、少なくとも症状の進行はとめることができます